A CRANE program döntő szakaszba lép, mivel a törzs elérte a rendszerintegráció fázisát; az első repülés 2027-re van tervezve
Az Aurora Flight Sciences közölte, hogy az X-65 törzse, amely egy kísérleti repülőgép a DARPA CRANE programja keretében, a rendszerintegráció végső fázisába lépett. Ez a lépés fontos mérföldkövet jelent a projekt ütemtervében, amelynek célja az első repülés végrehajtása 2027-ben.
A vállalat szerint a virginiai csapatok már dolgoznak az elektromos rendszerek, a hajtás és az aktív áramlásszabályozás telepítésén, miközben a szárnyak és a farokrész gyártása továbbra is a nyugat-virginiai Bridgeport létesítményben zajlik.
Az X-65 célja az active flow control, vagyis az aktív áramlásszabályozás technológiájának repülés közbeni demonstrálása. A koncepció lényege, hogy a hagyományos vezérlőfelületeket, mint például a fékszárnyakat és kormányfelületeket, irányított légsugarakkal váltsa fel, amelyek képesek megváltoztatni a repülőgép aerodinamikai viselkedését.
A gyakorlatban ez lehetővé teszi, hogy a repülőgép hagyományos mozgó felületek nélkül hajtson végre manővereket. Ehelyett a repülőgép helyzetének szabályozása a felületeken áramló levegő manipulálásával történik.
Az Aurora szerint ez a megközelítés csökkentheti a szerkezeti tömeget, mérsékelheti a mechanikai bonyolultságot és javíthatja az aerodinamikai hatékonyságot. Sikeres tesztek esetén a technológia hatással lehet a jövő katonai repülőgépeire, pilóta nélküli rendszereire és kutatási platformjaira.
A vállalat kiemelte, hogy az X-65 a Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors program része, amely CRANE néven ismert, és a Defense Advanced Research Projects Agency kezdeményezése az aktív áramlásszabályozás valós repülési körülmények közötti validálására.
Az Aurora és a DARPA 2025 augusztusában közös befektetési megállapodást kötött a repülőgép befejezésére és az első repülésig való eljuttatására. Azóta a program tervezési felülvizsgálatokon ment keresztül, és belépett a teljes méretű gyártási szakaszba.
A törzset, a szárnyszerkezeteket és a hajtómű diffúzorát a vállalat bridgeporti üzemében gyártották. A törzs Virginiába történő átszállításával a projekt most az egyik legkritikusabb és legmeghatározóbb szakaszába lép a repülési tesztek előtt.
Az X-65 nem egy hadrendbe állítandó repülőgép, hanem egy dedikált technológiai demonstrátor. A modell 30 láb fesztávolsággal és 7000 font maximális tömeggel rendelkezik, és kifejezetten ismételt aerodinamikai és vezérlőrendszer-tesztekhez szolgál platformként.
Az aktív áramlásszabályozó rendszer sűrített levegőt használ, amelyet 14, a repülőgép felületeibe integrált effektoron keresztül osztanak el. Ezek a légsugarak a bólintás, gördülés és oldalkormányzás vezérlésére szolgálnak hagyományos mozgó felületek nélkül.
A háromszög alakú szárnykialakítás és a moduláris design lehetővé teszi a mérnökök számára különböző szárnynyilazási szögek tesztelését, valamint az aktív vezérlőelemek cseréjét új megoldásokra a jövőbeni kísérletek során.
Larry Wirsing, az Aurora Flight Sciences repülőgép-fejlesztési alelnöke közleményében hangsúlyozta, hogy a vállalat továbbra is előrehalad a DARPA-val fennálló hosszú távú együttműködésben az X-65 befejezése és az aktív áramlásszabályozás képességeinek repülés közbeni bemutatása érdekében.
A rendszerintegráció végső fázisa már folyamatban van, miközben más szerkezeti elemek gyártása tovább halad Nyugat-Virginiában, így a program egyre közelebb kerül a 2027-re tervezett első repüléshez. A teszt várhatóan az egyik legfontosabb mérföldkő lesz a légsugarak alkalmazásának értékelésében, mint alternatíva a hagyományos repülőgép-vezérlő rendszerekkel szemben.
Forrás és képek: Facebook: AuroraFlightSciences | DARPA. Ez a tartalom mesterséges intelligencia segítségével készült, és a szerkesztőség ellenőrizte.
